Previa: El Caja Rural CB Zamora ante su primer desplazamiento a las Islas

El Palmer de Iñigo Núñez arrancó la liga con un 95-94 al Fibwi en el derbi de Palma, resuelto por Dezayne Mingo a siete décimas del final, y cayó el viernes en Sevilla ante el Caja 87 (81-72) después de mandar 33-44 al descanso y por once puntos en el tercer cuarto. «Viene de perder un partido que tenía muy encarrilado, así que nos va a exigir el cien por cien si queremos tener opciones», avisa Saulo. En el reparto anotador aparecen D’Moi Hodge, Mingo, Stoilov y Octavio Brito, máximo anotador del equipo en pretemporada y con 14 puntos en Sevilla. A Brito lo conocen bien en el vestuario zamorano: entrenó con el CBZ al inicio de la pasada temporada antes de firmar en Palma. El camino inverso lo hizo Jesús Carralero, que jugó 32 partidos con el Palmer el pasado curso y vuelve a Son Moix como visitante.

Lo que espera Saulo es un partido de ida y vuelta: «Somos dos equipos que intentamos proponer cosas parecidas. Nos gusta correr mucho, ser agresivos en los primeros segundos de ataque y dominar el rebote para poder correr. Cuando dos estilos se parecen y ninguno especula, los detalles marcan la diferencia».

El 73-80 ante el Estudiantes, con el CBZ por delante 51-37 al descanso, dejó una lectura clara en el vestuario. «Aprendimos que, si hacemos nuestro mejor juego, somos capaces de plantar cara a prácticamente cualquier rival de la categoría; y también que, si no nos ponemos al nivel físico que permiten los árbitros, nos va a sacar de la pista cualquier rival», resume Saulo, que entiende que la segunda parte se jugó con mucho más contacto. Su balance: «Fueron más cosas positivas que negativas, pero en el deporte profesional no existe la palmada en la espalda por el trabajo bien hecho. Lo que existe es si has ganado o no».

El técnico cree que ese partido es el baloncesto que viene: «Cada vez los jugadores son más físicos y cada vez tienes que acostumbrarte a elaborar tu juego con gente pegándote. Suena bruto, pero es la realidad. Somos un equipo físico, que puede y debe aguantar contactos y jugar con ellos». Isaiah Rivera, 12 puntos ante el Estudiantes, lo dice con otras palabras: «Hemos aprendido la intensidad, la fuerza y el físico con los que hay que jugar en esta liga. Va a ser así cada día. Si somos capaces de ponerlos, todo lo demás será una consecuencia».

Jacob Round y Dušan Nešković siguen con sus respectivas lesiones y no viajan. Este viernes, además, el club y Biram Faye han comunicado que separan sus caminos. El resto de la plantilla está disponible: «No somos muchos por ahora, pero estamos todos los que disputamos el último partido contra el Estudiantes», confirma Saulo. El entrenador, que afrontará la Copa España contra este mismo rival dentro de diez días, descarta reservas: «La Copa es ahora mismo un objetivo completamente secundario. Pensamos única y exclusivamente en este partido y no vamos a guardar ninguna carta». Su comparecencia completa, en vídeo: