Así llega el Movistar Estudiantes al estreno en casa del Caja Rural CB Zamora

Estudiantes lleva desde 2021 fuera de la máxima categoría y no ha dejado de golpear la puerta. La pasada temporada terminó cuarto en la liga regular con un balance de 20-12, según la clasificación oficial de la FEB, barrió al HLA Alicante en cuartos de final (3-0) y se plantó en la Final Four de A Coruña: eliminó al Alimerka Oviedo en semifinales y cayó en la final del ascenso ante el Leyma Coruña el 7 de junio. Por el camino, en enero, levantó la Copa España en Palencia ante el equipo anfitrión, su tercer título de copa en cinco temporadas tras las Copas Princesa de 2022 y 2024.

El verano ha traído además un cambio de fondo en los despachos. Según la propia web del club, la presentación de la temporada, celebrada el 21 de septiembre en el Espacio Movistar de Gran Vía, abrió una nueva etapa institucional con Diego Megía como nuevo máximo accionista, con homenaje a los anteriores, Ignacio Triana y Vicente Olivenza, y un lema para todo el curso: «Indestructibles». El club nacido en el Instituto Ramiro de Maeztu presume, según recoge Telemadrid, de una de las canteras más grandes de Europa, con más de 2.500 canteranos, y este año estrena además a su filial en Segunda FEB.

Si algo ha caracterizado al Estudiantes desde el descenso ha sido el baile de entrenadores. Según la hemeroteca de la competición, por su banquillo han pasado seis técnicos en cinco temporadas: Jota Cuspinera, Diego Epifanio, Javi Rodríguez, Pedro Rivero, Natxo Lezkano y Toni Ten. Dos de esos relevos llegaron con el equipo segundo clasificado: Cuspinera fue destituido en abril de 2022 con un 21-7 y Rivero en marzo de 2025 con un 22-3.

Toni Ten llegó en junio de 2025 desde el Flexicar Fuenlabrada, al que había llevado a la final del ascenso, y firmó por dos temporadas. Tras la derrota en A Coruña hubo dudas sobre su continuidad, según publicó Solobasket, pero el club optó por la estabilidad y el técnico de Onda cumple su contrato. Le acompañan, según el comunicado oficial del 21 de agosto, Jack Burgess —procedente del Baskonia—, Sergio Jiménez y Manuel Gil como ayudantes.

La salida más simbólica es la de Jayson Granger. El base uruguayo anunció su retirada el 24 de julio, a los 36 años, tras 347 partidos en la ACB y doce temporadas en la Liga Endesa, según Gigantes del Basket y El Diario de Madrid. Debutó como profesional en Estudiantes con 15 años, se marchó en 2013, volvió en 2024 para cerrar el círculo y fue el último capitán del equipo, con nueve temporadas en total repartidas en dos etapas. Y se va en plenitud: según la guía oficial de plantillas de la FEB, la pasada temporada fue el jugador más valorado (17,0) y el máximo anotador (13,1 puntos) del equipo. El domingo, en el descanso del estreno liguero, el Movistar Arena le rindió homenaje; días antes había recibido el Premio LG a los Valores en los Premios Patrocina un Deportista.

Con Granger salieron también Sergi García (Casademont Zaragoza), Pato Garino, Lotanna Nwogbo —MVP de la Copa España—, Roberts Stumbris, Tanner McGrew, Sasu Salin, Charles Barton y Hugo López, según el repaso de Gigantes del Basket. Solo cuatro jugadores continúan: Omar Silverio, capitán y 13 puntos por partido la pasada temporada según la guía de la FEB, Juampi Vaulet, Lucas Giovannetti y Mamadou «Petit» Niang.

La dirección de juego es nueva por completo: Micah Speight, que ascendió la pasada campaña con el Monbus Obradoiro, y Fernando Zurbriggen, capitán junto a Silverio tras firmar 12,7 puntos y 5 asistencias en el Hestia Menorca. En el perímetro llegan Jordan Walker —del que hablamos más abajo—, Millán Jiménez (Valencia Basket, cedido en el Hiopos Lleida) y Travis Munnings, también campeón con el Obradoiro. Por dentro, Kaspar Treier (procedente del Napoli italiano), Jehyve Floyd (Petkim Spor turco, con dos temporadas de Euroliga en su currículum según El Generacional) e Iván Aurrecoechea, que firmó 13,8 puntos y 8,7 rebotes en Fuenlabrada y no estará en Zamora: el club anunció el 23 de septiembre que estará de baja al menos tres semanas por una rotura en el quinto dedo de la mano derecha.

La última incorporación, oficializada el 19 de septiembre y con ficha en la web de la FEB, es Boris Tisma: ala-pívot croata de 2,04 metros y 24 años, formado en la cantera del Real Madrid —debutó en la Liga Endesa con 17 años— y procedente del Zadar de la Liga ABA, con contrato por dos temporadas. Con él, la plantilla queda en trece jugadores. En el otro vestuario habrá, por cierto, un antiguo colegial: Asier González llegó este verano al Caja Rural CB Zamora procedente de la disciplina estudiantil, aunque sigue lesionado.

Hay un nombre en la lista que en Zamora no necesita presentación. Jordan Walker (Indianápolis, 1997) debutó en el baloncesto español con la camiseta del Caja Rural CB Zamora en la 2024/25: 14,7 puntos, 2,6 rebotes y 2,2 asistencias por partido, según su ficha oficial en la web colegial, referencia ofensiva del equipo de Saulo Hernández y uno de los jugadores que más cariño dejó en la grada del Ángel Nieto. Desde entonces no ha parado: fichó por el HLA Alicante, donde promedió 16,8 puntos con un 44,3% en triples; ejecutó su cláusula de salida el 30 de diciembre para irse al Hefei Kuangfeng de la liga china (12,3 puntos); regresó en abril para debutar en la Liga Endesa con el Río Breogán, cuatro partidos como sustituto del lesionado DeWayne Russell, según Vavel y Solobasket; y el 7 de julio firmó por el Movistar Estudiantes, donde luce el 11. El sábado vuelve al Ángel Nieto, esta vez desde el banquillo visitante.

El Estudiantes abrió la liga el domingo 27 de septiembre en el Movistar Arena con victoria ante el Insolac Caja 87 (78-65), un partido que se le complicó: llegó al descanso por detrás (30-33) y lo dio la vuelta con un tercer cuarto de 24-16 y un último periodo en el que dejó al rival en 16 puntos, según la crónica del club y El Diario de Madrid. Micah Speight fue el más valorado (11 puntos, 6 rebotes, 7 asistencias y 27 de valoración) y Juampi Vaulet, el mejor para su afición (11 puntos y 7 rebotes). Silverio, Millán Jiménez, Munnings y Treier se movieron entre los 10 y los 11 puntos: reparto coral, que es exactamente lo que Ten buscaba.

Los dos duelos de la 2025/26 cayeron del lado colegial. En la jornada 14, el 28 de diciembre y en la matinal solidaria de la Lluvia de Peluches del Movistar Arena, Estudiantes ganó 86-77 con 23 puntos y 9 rebotes de Vaulet, después de que el CBZ, que perdía 27-13 al final del primer cuarto, recortara hasta el 43-37 del descanso. En la jornada 24, el martes 10 de marzo en el Ángel Nieto, el marcador fue 75-86: un segundo cuarto de 18-32 decidió un partido en el que los zamoranos ganaron la segunda mitad y llegaron a acercarse en el último cuarto.